Butterfly Chair : un réinterprétation en bambou
et tissus upcyclés par SOFT LANDING & PILAG
Introduction
La Butterfly Chair, icône du design moderne depuis 1938, renaît sous une forme inédite grâce à la collaboration entre SOFT LANDING et le studio PILAG. Cette version actuelle de la célèbre chaise allie bambou résistant et tissus recyclés (bâche publicitaire, vieux jeans, cuir marin), pour un mobilier extérieur à la fois durable, unique et intemporel.
Découvrez comment cette interprétation moderne a été conçue en seulement 2 semaines, pour être présentée au Salon Maison & Objet à Paris.
L’Histoire de la Butterfly Chair : Un Symbole du Design Moderne
Origines et Contexte Historique
La Butterfly Chair, aussi connue sous le nom de « Chaise Papillon » en raison de sa forme emblématique, est née en 1938 à Buenos Aires. Elle a été conçue par trois jeunes architectes argentins : Jorge Ferrari-Hardoy, Juan Kurchan et Antonio Bonet, anciens assistants du célèbre Le Corbusier. Leur objectif ? Créer un siège à la fois léger, confortable et révolutionnaire, en rupture avec les codes du mobilier traditionnel de l’époque.
À l’origine, la chaise était appelée « BKF » (d’après les initiales de ses créateurs : Bonet, Kurchan, Ferrari-Hardoy). Elle a rapidement été surnommée « Butterfly Chair » en raison de sa structure en X et de son assise suspendue, évoquant les ailes d’un papillon.
Un Design Iconique et Intemporel
La Butterfly Chair se distingue par :
- Une structure en acier (ou en métal) formant un X élégant, offrant stabilité et légèreté.
- Une assise en cuir (ou en tissu résistant), tendue entre les deux bras de la structure, créant un effet de « hamac » confortable.
- Un design minimaliste qui s’intègre aussi bien dans les intérieurs modernes que dans les espaces extérieurs.
Dès sa création, la chaise a séduit par son esthétique épurée et sa fonctionnalité. Elle est devenue un symbole du mouvement moderne en design, aux côtés d’autres pièces cultes comme la Chaise LC4 de Le Corbusier ou la Chaise Barcelona de Mies van der Rohe.
De l’Argentine au Monde : Une Chaise Devenue Culte
- Années 1940-1950 : La Butterfly Chair gagne en popularité en Europe et aux États-Unis, où elle est produite sous licence par des fabricants comme Knoll. Elle devient un must-have des intérieurs design.
- Années 1960-1970 : La chaise est adoptée par les mouvements hippies et les amateurs de mobilier bohème-chic, grâce à son côté à la fois élégant et décontracté.
- Années 2000 à aujourd’hui : La Butterfly Chair est rééditée par des marques comme Artek ou Conran Shop, et inspirent de nombreuses réinterprétations contemporaines, comme celle de SOFT LANDING et PILAG.
Pourquoi la Butterfly Chair est-elle Toujours aussi Populaire ?
- Un design intemporel : Son allure épurée traverse les décennies sans prendre une ride,
- Un confort unique : Son assise suspendue épouse le corps, offrant une expérience de détente incomparable,
- Une polyvalence : Elle s’adapte aussi bien à un salon, une terrasse, un bureau ou un espace public,
- Un symbole de liberté : Associée à l’esprit nomade et créatif, elle incarne une philosophie de vie ouverte et décontractée.
La Butterfly Chair dans la Culture Populaire
La Butterfly Chair a marqué l’histoire du design, mais aussi celle du cinéma, de la musique et de l’art :
- Au cinéma : Elle apparaît dans des films cultes comme The Graduate (1967) ou Lost in Translation (2003),
- En musique : Des artistes comme The Beatles ou Bob Dylan ont été photographiés assis sur une Butterfly Chair,
- Dans l’art : Des designers et artistes contemporains, comme Philippe Starck, s’en sont inspirés pour créer des pièces uniques.
La Réinterprétation Éco-Responsable par SOFT LANDING & PILAG
Aujourd’hui, la sensibilité éco-responsable et l’expertise technique du studio PILAG ont convaincu SOFT LANDING de lui confier l’accompagnement à la conception et au prototypage de cette chaise iconique. Le brief : rendre hommage à ce classique en proposant une Butterfly Chair revisitée, conçue en bambou et tissus upcyclés. Cette version moderne conserve l’esprit original de la chaise tout en intégrant les enjeux écologiques et artisanaux du XXIe siècle.
Une Butterfly Chair Éco-Responsable : Bambou et Tissus Recyclés
- Structure en bambou : Résistance et Durabilité
- Tiges de bambou dont l’essence a été spécialement sélectionnée pour sa forte résistance mécanique. Cette variété n’est pas cultivée en France car le climat ne s’y prête pas. Elle est achetée à une petite exploitation familiale locale située dans le département du Gard,
- Chaque tige est unique : diamètre et courbure variables, nécessitant un système d’assemblage innovant,
- Assise en tissus upcyclés ou recyclés : Économie Circulaire
- Bâche publicitaire récupérée, chutes de tissus (ex : vieux jeans), cuir marin (issu de résidus agroalimentaires).
- Personnalisation possible pour une Butterfly Chair adaptée à tous les styles.
Conception et Prototypage : Un Défi Technique Relevé en 2 Semaines
Pour créer cette Butterfly Chair moderne, PILAG a suivi une méthodologie rigoureuse :
- Immersion dans l’univers de la Butterfly Chair, observations et tests,
- Cadrage du projet via l’identification et l’analyse des contraintes, formalisation du cahier des charges du produit,
- Recherche technique pour adapter la structure aux variations naturelles du bambou.
- Maquette rapide en tubes rigides et tuyaux souples,
- Modélisation 3D et plans 2D pour un prototypage hybride (bois + impression 3D),
Construction de deux prototypes testés et optimisés pour le Salon Maison & Objet à Paris.
L’Innovation : Un Système d’Assemblage Adapté au Bambou
Le défi majeur ? Concevoir une Butterfly Chair dont la structure s’adapte à des tiges de bambou toutes différentes. PILAG a développé un système modulaire permettant :
- Une production en série rationnalisée.
- Une adaptation aux géométries variables du bambou.
- Une facilité de montage pour les artisans et les utilisateurs.
Quels ont été les apports du design à ce projet de R&D ?
Lors de son accompagnement de SOFT LANDING, le studio PILAG a en effectué dès le départ un focus sur la problématique technique liée au caractère naturel, donc unique, de chaque tige de bambou.
En effet, le bambou étant une graminée – une herbe, sa tige n’est pas complètement rectiligne et elle s’affine avec la hauteur. De plus, aucune tige n’a le même diamètre extérieur ni intérieur !
Le challenge était donc de concevoir un système d’assemblage ingénieux qui soit à la fois rationnalisé pour une future production en série, mais également capable de s’adapter à des géométries imprévisiblement variables !
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Client : SOFT LANDING
Année : 2022
Expertises mobilisées : design produit, design industriel, conception, maquettage, prototypage